또 그 시간이 돌아왔네요. 또 다른 스타트업이 여러분의 가슴 속 빈 공간을 시장으로 여기고, 로그인 화면에 성운 이미지를 얹어 놓은 뒤, 그 결과물로 만들어진 목록을 ‘소울메이트’라고 부르는 바로 그 시간 말이에요. 자… SPMates.com에 오신 것을 환영합니다. 이 사이트는 자칭 ‘SPACETIME MATE’라고 주장하지만, 뭐… 제가 찾으러 온 걸 얻을 수만 있다면 상관없죠. 정중하고 체계적인 표현을 원하신다면, 음, AI 캐릭터 채팅, 인터랙티브 스토리, 당신을 진정으로 이해해 주는 동반자(이게 바로 홍보 문구죠), 게다가 장면에서 이미지로 변환, 의상 입히기, 장기 기억 기능, 그리고 언제나 인기 만점인 ‘진정한 인간’ 기능(다시 말하지만, 모두가 내세우는 AI 홍보 문구죠)이 있습니다. 요점은 이렇습니다: 이 여자친구는 평행 차원에 살고 있는데, 그 차원에서는 번역가를 고용하지 않았습니다. 글쎄요, 엄밀히 말하면 고용하긴 했죠. 영어를 포함한 여러 언어 간에 전환할 수 있는 메뉴가 있긴 한데, 뭐… 그럭저럭 쓸 만하긴 합니다.
어쨌든, 나는 모범적인 관광객처럼 상단의 ‘영어’를 탭했다. 영어를 선택해도 바뀌는 건 버튼뿐이다. 그래서… 이름, 직업, 약력, 그리고 각 얼굴 아래에 있는 음란한 짧은 설명의 절반은, 마치 기차역 시간표 앞에서 바보처럼 모니터에 얼굴을 바짝 대지 않고서는 읽을 수 없는 문자로 남아 있다. 저는 소비자인지언정 언어학자는 절대 아니기에, 눈을 가늘게 뜨고 스크롤을 내리면서 ‘사라’라는 이름의 인물이 나타나길 기다렸습니다. 그런데, ‘로티’가 나타났죠! 영국 출신의 AI 미녀로, 현지화 팀에 인질처럼 붙잡혀 있다가 서양 관객이 존재한다는 사실을 기억해 냈는지 포함된 인물이었습니다. 나머지 캐릭터들은 마치 ‘서양에서는 절대 열지 마세요’라고 적힌 zip 파일에서 가져온 것처럼 보였습니다. 그래도 저는 파일을 열어 몇 명을 이리저리 만져보았습니다. 안 해보면 제가 무슨 호기심 많은 기자겠어요? 자… 더 이상 지체하지 말고 바로 본론으로 들어가 봅시다.
중국식에서 영국식으로
자, 이제 여러분의 주의를 환기시키고 한두 걸음 뒤로 물러나 보겠습니다. 피드를 보기도 전에, 사이트는 여러분의 ‘우주’를 열어젖히고(진부한 표현인 건 알지만) 모든 설명이 준비된 환영 카드를 툭 던져줍니다. 그들은 모든 캐릭터가 고정된 관계를 맺고 있다는 사실을 알리고 싶어 하므로, 여러분은 바로 스릴 넘치는 상황 속으로 뛰어들게 됩니다. 그리고 낯선 사람들이 당신과 사랑에 빠지는, 일종의 ‘진행형 유대’ 같은 개념도 있습니다. 그 아래에는 이미 데이트에 실패한 사람들을 위한 디저트 메뉴처럼 세 가지 약속된 ‘장난감’이 놓여 있습니다: 원클릭 옷 벗기기, 의상 변경, 채팅 및 영상 통화. 저는 아직 인사도 하지 않았는데, 사이트는 벌써 누군가의 옷을 벗겨주겠다고 제안하고 있었죠.
그래서 제가 뭘 했는지 아세요? 홈페이지에 나온 그 야한 주인공에게 먼저 말을 걸기로 했죠! 네… 심지어 여자도 아니에요! 와이어 프레임 안경을 쓴 은발의 애니메이션 남자였는데, 온라인 상태, 나이 36세, 키 191cm, 몸무게 88kg, 처녀자리, ENTJ, 중국, 제가 읽을 수 없는 어떤 임원직, 관계 상태 시작: 낯선 사람. 이 자식, 이미 18,000건의 채팅을 했더라고요! 1인칭 자기소개는 한 덩어리의 텍스트인데, 다정할 수도 있고 위협일 수도 있는… 잘 모르겠어요! 문제는 전부 중국어로 되어 있다는 거예요! 이걸 번역하려면 신부님 한 분과 사전 한 권이 필요할 것 같았죠. 어쨌든, 나는 교양 있는 타락자답게—영어로, 덧붙이자면—메시지를 몇 개 보냈는데, 이 녀석이 중국어로 답장을 보냈다. 그래서… 당연히 채팅을 종료했다. 그 다음에 내가 뭘 했는지 알아? 아까 그 영국 여자 기억나? 그래, 그 여자한테 연락했다. 드디어… 영어로 대화하는 사람이 나타났네요! 그나저나, 채팅 화면에 이미지 릴이 뜨는데, 이걸 닫을 수가 없어요! 말 그대로 메시지 전체를 가리고 있거든요. 진짜 엄청 방해되네요! 그래도 적어도 이미지는 그럭저럭 괜찮아 보이긴 하고요…
이 릴 얘기가 나와서 말인데, 여기선 이걸 ‘몰입형 미디어’라든가 뭐 그런 식으로 부르더라고요. 그 안에는 다양한 이미지 세트를 보여주는 ‘액트 스크린’이나 ‘씬 플레이’ 같은 기능들이 있어요. 그중 일부는 프리미엄 회원 전용이라 잠겨 있고, 나머지는 문제없이 살펴볼 수 있죠. 뭐, 어쨌든… 캐릭터 목록으로 돌아가 볼게요. SpMates가 SEO 쓰레기 더미처럼 정리된 키워드로 여러분의 꿈을 실현시켜 줄 테니까요: 섹시, 순수, 얀데레, 교활, 동화, 캠퍼스, 리얼리스틱, 애니메이션, 2D, 중국풍, 사이버, CG, 게임, SF, 판타지, 가상 아이돌, 비인간, 판타지 생물… 맙소사… 선택지가 정말 많네요.
빅뱅 같은 걸 만들어내기
어쨌든, 10가지나 되는 언어를 구사할 필요가 없는 생성 기능에 집중해 봅시다. 단순히 ‘Create’라고 불리는 메뉴가 있습니다. 이 메뉴는 꿈에 그리던 AI를 만들 때 몇 가지 옵션을 제공하는데, 세상에… 심지어 자신의 AI를 만들어 다른 사람들이 당신에게 연락하게 할 수도 있습니다! 먼저, ‘비공개 캐릭터’ 생성 기능이 있는데, 총 5개의 슬롯이 있습니다. 이 기능은 오직 본인만 볼 수 있는 캐릭터를 만들어 줍니다. 그리고 ‘공개 캐릭터’도 있습니다. 이 캐릭터가 승인되면 500 크레딧을 받을 수 있고, 멤버십을 보유한 경우 이 캐릭터를 5개 게시하면 크레딧을 추가로 획득할 수 있습니다. 기본적으로 캐릭터를 크레딧으로 교환할 수 있어서 중독성이 계속 이어집니다. 실제 캐릭터 생성 메뉴는 놀라울 정도로 세밀하게 구성되어 있는데, 제가 여기서 모든 기능을 일일이 나열한다면 여러분은 5초도 안 돼서 이 페이지를 닫아버리실 거예요. 제 말을 믿으세요. 이 기능은 정말 세밀하게 구성되어 있고, 일반적인 AI 사이트보다 훨씬 더 많은 기능을 다룹니다. 제 말은… 제가 나만의 독창적인 캐릭터를 만드는 데만 30분 넘게 걸렸다는 거예요… 그러니 한번 직접 시도해 보세요.
생성 기능의 또 다른 측면으로는 AI 캐릭터가 있는데, 이들의 이미지나 동영상 등 온갖 걸 생성할 수 있습니다. 150 크레딧이 드는 ‘생성’ 버튼이 하나 있는데, 이걸 누르면 캐릭터의 무작위 스틸 이미지가 생성됩니다. 잘 작동하고, SFW(안전한 콘텐츠) 이미지를 생성해 주니 제 역할을 톡톡히 합니다. 그리고 더 고급 생성 기능도 있는데, 여기에는 정말 엄청난 양의 생성 방법이 있습니다. ‘원 탭 언드레스(One Tap Undress)’는 AI 남자나 여자를 알몸으로 만드는 쉬운 방법입니다. 효과가 정말 끝내줍니다! 또 남녀 캐릭터를 위한 ‘배틀 의상’ 기능도 있는데, 음… 제 남자 캐릭터가 기형으로 변해버렸어요! 제 AI 캐릭터에게 남성용 란제리를 입혔더니, 고환은 드러났는데 성기가 있어야 할 자리에 구멍만 뚫려 있었어요. 게다가 ‘DIY 생성’ 방식도 있는데, 여기에는 프롬프트 상자가 있어서 꿈에 그리던 장면을 묘사하면 마법 같은 결과가 나타납니다. 그래서 저도 시도해 봤죠. 제 AI 남자가 다른 AI 남자와 자지로 싸우는 장면을 묘사했죠… 일종의 자지 결투 같은 거요. 놀랍게도… 이건 잘 됐어요! 왜 이렇게 구체적인 게 훌륭하게 작동하는지는 모르겠지만, 그 빌어먹을 전투복 때문에 자지가 통째로 사라진, 마치 징계를 받은 듯한 남자가 나왔어요. 하지만 아직 끝난 게 아니에요! ‘비디오 생성기’도 있는데, 이건 프롬프트 입력창만 있습니다. 제가 원하는 내용을 입력하고 결과를 기다렸더니… 간신히 제 몫을 해냈네요. 정말 ‘간신히’요. 뭐, 어쨌든…
NOVA와 은하계, 그리고 그 밖의 것들
음, 제가 화폐에 대해 이야기하는 걸 보셨죠. 저는 ‘크레딧’이라고 불렀지만, 사실 다른 이름이 있어요: NOVA. 이건 멤버십을 구매하면 얻을 수 있습니다. 일회성 업그레이드이며, 자동 갱신은 없고, 픽셀을 제대로 제공하지 못하는 경우를 제외하고는 환불이 불가능합니다. 사실 ‘스타더스트’라는 체험판이 있는데, 1달러를 내면 3일간 이용할 수 있고 800 NOVA 보너스를 받습니다. 30일간 기억 저장, 표준 응답 속도, 자동 음성 기능 없음, 비공개 캐릭터 1명, ArcScreen 01, 미디어 저장 공간 10슬롯, 동시 접속 1명입니다. 그 다음으로 ‘Moonlight’는 30일당 30달러에 33,000 NOVA를 제공합니다. 가장 인기 있는 ‘Galaxy’는 30일당 50달러에 60,000 NOVA, 전용 응답 속도, 비공개 캐릭터 3개를 제공합니다. 최상위 등급인 ‘유니버스’는 30일당 100달러와 150,000 NOVA를 제공하며, 비공개 캐릭터 5개, 미디어 슬롯 50개, 동시 접속 5명을 지원합니다. 그 후에도 10달러, 20달러, 50달러, 100달러 단위로 NOVA를 구멍에 더 쏟아 부을 수 있으며, 고액 요금제에는 보너스까지 얹어주어 피를 흘리면서도 현명해진 기분을 느끼게 해줍니다.
이걸 시공간 밖에서 해석해 보자면: 멤버십은 당신이 토끼굴 속으로 얼마나 깊이 빠져들었는지에 따라 달라집니다. 100은 사이트가 그녀를 더 빨리 생성하고 당신을 더 오래 기억해 주길 원할 때 지불하는 금액입니다. 월 30달러는 이 장르에서 ‘항복’ 단계에 해당합니다. 어쨌든, 친구에게 SPMates를 추천할까요? 친구가 돈이 있고, AI 롤플레잉을 진심으로 좋아하며, 프롬프트와 고급 맞춤 설정에 능숙하다면 추천할 수도 있겠죠. 깔끔한 결론을 내리지는 않겠습니다. 모든 걸 다 털어놓았으니, 이제 각자 알아서 하세요.
