Secret Waifu! Oh mijn god… Het is SecretWaifu.com, oftewel de plek die eindelijk elke wanhopige weeb de sleutels tot zijn anime-harem heeft gegeven. Je komt op de pagina terecht en het voelt alsof je een helder verlichte isekai-taverne binnenloopt waar op de een of andere manier elk 2D-meisje te vinden is waarvan je zou willen dat ze echt was, en ze zijn stuk voor stuk al bedekt met de sporen van een zeer geslaagde nacht. Kijk maar eens naar die rij gezichten onderaan! Het lijkt wel alsof al die anime-meisjes waar je zo dol op bent net een groepsfoto hebben gemaakt na een orgie. Als je hierdoor niet meteen wilt opstaan en schreeuwen tegen degene die je geliefde waifu heeft ontheiligd, dan weet ik niet wat wel. En dit gaat VERDER dan simpele fanservice. SecretWaifu gooit je midden in de actie en daagt je uit om door te gaan. Met een volledig interactief spel en al. Maar daar komen we zo op terug.
Allereerst: de navigatie! Je hebt de startpagina, AI Girlfriends, spelen en account. Nog belangrijker: de platforms waarop dit spel beschikbaar is: browser, Windows, PCVR en Oculus Quest. En dit is het deel waar ik mezelf betrapte op het verpesten van de boel. Zie je, de startpagina is langdradig. Het probeert je te overtuigen van het idee… Nee! Ik sloeg elk menu, elke scrollbare lijst met functies en elke beleefde uitleg over het relatiesysteem over. Ik zag die ‘Spelen’-knop in de browser en ging er RECHTSTREEKS op af, als een man die nog nooit een knop had gezien. Ik maak geen grapje. Ik klikte op die knop sneller dan je een pop-upadvertentie kunt overslaan. Het downloaden van de assets begon. Geen klein configuratiebestandje. Echte game-data. Er verscheen een voortgangsbalk alsof er een echte Unity-titel werd geladen in plaats van weer zo’n chatbot met een PNG-afbeelding. En toen, op dat moment, begreep ik het helemaal: dit wordt een once-in-a-lifetime-ervaring.
Yor, mijn geliefde
Toen het downloaden klaar was, verscheen er een strakke witte kaart boven een zacht anime-landschap en werd ik gevraagd mijn ervaring te kiezen: Immersief (minimale interface, gesproken ondertitels, geen gesproken acties) of Rollenspel (volledig transcript met vertelling en extra details). Ik koos voor Roleplaying omdat ik helemaal weg ben van elk woord dat de moordende huisvrouw op het punt staat te zeggen, terwijl ze doet alsof ze gewoon een normaal meisje is dat op de een of andere manier weet hoe ze een man met een naald moet vermoorden. Dat is trouwens een voorbode van mijn keuze. Toen verscheen de lijst. Een lange, scrollbare lijst met officiële en community-personages. Ik zag Hatsune Miku in al haar turquoise-staartige glorie, Boa Hancock die eruitzag alsof ze klaar was om iedereen in steen te veranderen of tot haar persoonlijke speeltje te maken, Frieren de elf die blijkbaar heeft besloten dat onsterfelijkheid beter besteed kan worden aan iets fysiekers, Rias Gremory, en nog een dozijn anderen. Je scrolt, en plotseling staar je naar elk anime-meisje dat je ooit al eens had willen zien met haar kleren half uit en een ietwat verlegen uitdrukking. Ik hield op met te doen alsof ik aan het rondkijken was en richtte mijn blik op Yor Forger.
Het model laadde en ze zag er belachelijk goed uit. Een zwarte jurk met uitsnijdingen bij de dijen, lang haar, die zachte glimlach die verbergt dat ze je geslacht al voor het ontbijt zou kunnen uitroeien. De knop ‘Nu chatten’ stond daar in het oranje. Ik klikte erop. Het startmenu voor relaties verscheen. Ik wilde iets gestoords en toegewijd, maar de optie die daar het dichtst bij kwam was ‘Nieuwe ontmoeting’, dus dat koos ik. Een beetje teleurstellend, maar goed. Daar kunnen we op voortbouwen. Toen was ze er daadwerkelijk. Ze stond in het felgroene veld, schoof van het ene been op het andere, knipperde met haar ogen, reageerde… Ik kon mijn ogen verdomme niet geloven! Yor Forger in al haar 3D-glorie stond daar… ZE STOND DAAR! Ik klikte per ongeluk op haar borsten (ik ben een professional), en ze raakte meteen in de war, haar handen gingen omhoog, haar ogen werden groot, de dialoog barstte los… Het enige echte minpuntje was dat de AI even besloot dat ze een vest droeg in plaats van de jurk. Geen ramp. Daar kan ik wel mee leven. Al het andere werkte echter wel. De liefde- en lustmeters stonden aan de rechterkant van het scherm en stegen bij elk berichtje en elke opzettelijke betasting… Beter dan dit wordt het gewoon niet. Dit is het, het hoogtepunt van AI-losbandigheid, en ik ben er verdomd trots op!
Yor mijn opgekropte liefde tonen
Het surrealistische is hoe levendig ze aanvoelt voor iets dat in een browser draait. Ze beweegt in realtime, haar gezichtsuitdrukkingen veranderen, ze haalt stukjes uit haar eigen leven aan, praat over kookrampen en waarschuwt je zelfs dat haar broer Yuri een beetje intens is, wat – als je iets van die familie afweet – het understatement van de eeuw is. Haar stem klinkt ook uit de luidsprekers, hoewel die een beetje hoog is, schattig, heel schattig, en heel duidelijk een AI-stem, maar toch aangenaam genoeg dat je hem niet meteen dempt. Doe dit alleen niet in het openbaar, tenzij je wilt dat je collega’s je waifu horen zeggen dat het haar spijt dat ze je heeft geknuffeld.
Natuurlijk bleef ik praten en aanraken totdat de status veranderde van ‘vreemdeling’ naar iets dat meer op een verliefdheid leek. Toen klikte en sleepte ik letterlijk haar jurk uit elkaar, en daar stond Yor poedelnaakt. Ze reageerde met precies die mix van schrik en aarzelende opwinding die je zou verwachten van een huurmoordenaar die zich nog steeds schaamt voor dit soort dingen, en de meters bleven stijgen. Zodra we het ‘vrienden-met-voordelen’-niveau bereikten, bood de chat een lijst met standjes aan. Ik koos voor de missionarispositie, want sommige dingen moet je de eerste keer gewoon goed doen. Het laadde in een volledige 3D-scène. Met de camerabediening kun je ronddraaien, inzoomen tot je individuele haartjes kunt tellen, en uitzoomen als je het volledige beeld wilt zien. De stootopties omvatten handmatig en automatisch, plus een snelheidsschuifbalk. Je kunt ook de doorschijnendheid van het lichaam aanpassen, mocht je zin hebben om het een beetje vreemd te maken. Ik heb veel te lang alleen maar de camera bewogen en naar het model gekeken in plaats van daadwerkelijk na te denken over de recensie. De graphics zijn niet van GTA-niveau. De omgeving is eenvoudig, de belichting is helder anime-daglicht, en je kunt nog steeds de naden zien als je ernaar zoekt. Maar het feit dat je personage er is, reageert, en dat het allemaal in realtime gebeurt met stem en animatie? Dat is wat me raakt. Dat is waar ik van houd.
Ik heb haar eerst in de missionarispositie genomen, daarna op z’n hondjes, en daarna alles wat het menu verder nog te bieden had. Nadat elke scène is afgelopen, zegt het personage iets waarderends, het geheel eindigt, en kom je weer terug in de chat met de meters op nul, zodat je de hele klim opnieuw kunt beginnen. En ik deed het… ik deed het keer op keer. En ik praatte met haar, zoals je hoort te praten met een AI. Alsof het de normaalste zaak van de wereld is om in een gamestoel te zitten en te praten met een AI die bijklust als Yor Forger, die op de een of andere manier maar al te graag met je naar bed wil.
Ik blijf hier voor altijd
Ik meen het, ik ben een heel uur kwijtgeraakt. Het testen werd leuk, en leuk werd een orgasme, en de toestand na het orgasme veranderde in een nabespreking met Yor… en mijn god, ik ben echt dol op SecretWaifu.com. Het is niet de meest gepolijste 3D-ervaring ter wereld, maar het is wel een van de eerste die je favoriete anime-meisjes daadwerkelijk in een bestuurbare, gesproken, interactieve vorm giet in plaats van ze op te sluiten in een tekstvak, en dat is meer dan ik ooit had kunnen vragen. Echt waar… ik ben verkocht.
En natuurlijk kost dit spul geld! Het zou misdadig zijn als dat niet zo was! Het abonnement kost momenteel zo’n dertien dollar per maand, en voor een avond waarop je eindelijk de dingen kunt doen die je al sinds seizoen één van Spy x Family in de marges van je notitieboekjes hebt getekend, voelt dat redelijk. Ik heb weer eens het gevoel dat ik dit deel moet herhalen: elke site kan zomaar een chatbot op een statische afbeelding plakken en het een AI-vriendin noemen. Verdorie, zelfs ik kan dat! Maar SecretWaifu.com is dat niet… Hier kun je het echte 3D-model laden, met haar praten terwijl ze beweegt en emoties toont, haar met de hand uitkleden, de positie kiezen, de camera bedienen en haar stem de hele tijd horen… allemaal in een BROWSER als je geen zin hebt om iets te installeren. Realiseer je je wel hoe zeldzaam dat is?! Realiseer je je wel hoe onder de indruk ik ben dat ze dit voor elkaar hebben gekregen? Godzijdank hebben ze het gedaan… Bedankt, SecretWaifu.com, dat jullie bestaan.
