Ακόμη και αν δεν έχετε δοκιμάσει ποτέ διαδικτυακές γνωριμίες, το όνομα Ashley Madison είναι πιθανότατα ένα όνομα που έχετε ακούσει στο παρελθόν. Η υπηρεσία ήταν πάντα κάτι σαν εξαίρεση σε ένα τοπίο γεμάτο από βασικές εφαρμογές όπως το Tinder ή το Hinge, με ένα πιο εκλεπτυσμένο και πιο αριστοκρατικό περιβάλλον, για να μην αναφέρουμε την έμφαση που δίνουν στη διακριτικότητα. Η πλατφόρμα υπάρχει από το 2002, και όταν μιλάω με ανθρώπους γι' αυτήν, δεν φαίνεται να συνειδητοποιούν πόσο πολύ έχει αλλάξει στα χρόνια που μεσολάβησαν από το λανσάρισμά της. Έχοντας αυτό κατά νου, σκέφτηκα ότι ήταν μια καλή στιγμή να ενημερώσω την αναθεώρησή μου για να αντικατοπτρίζει καλύτερα την τρέχουσα εγκατάστασή τους.
Το AshleyMadison.com είναι μια ιστοσελίδα γνωριμιών με μεγάλη έμφαση στη διακριτικότητα. Πρόκειται για μια σχεδόν κωμική εστίαση για έναν ιστότοπο όπως αυτός, επειδή θα πίστευε κανείς ότι η ιδιωτική σας ζωή είναι απλώς μια τυπική ανησυχία, ειδικά στην ψηφιακή μας εποχή. Τούτου λεχθέντος, υπερβαίνουν τα όρια από αυτή την άποψη, βοηθώντας τους χρήστες τους να βρουν τα πάντα, από περιστασιακές συνδέσεις έως βαθιές, ουσιαστικές μακροχρόνιες σχέσεις, χωρίς το ίδιο είδος ανησυχιών για την ιδιωτικότητα που συναντάτε αλλού. Ίσως να μην το ξέρετε αυτό για μένα, αλλά ο παλιός σας φίλος ThePornDude λατρεύει απόλυτα να γνωρίζει γυναίκες, οπότε ας ρίξουμε μια ματιά και ας δούμε ποιες υπάρχουν να δούμε.
Δεν είναι αυτό που νομίζετε πια
Πρώτα απ' όλα: σε αντίθεση με όλες αυτές τις διαφημίσεις που βλέπετε στους σωλήνες για ιστοσελίδες γνωριμιών που υποτίθεται ότι είναι γεμάτες από καυλωμένους τοπικούς singles,
το AshleyMadison έχει επίσημη εφαρμογή τόσο για iOS όσο και για Android. Είναι εύκολο να το κατεβάσετε και να το εγκαταστήσετε απευθείας από το Google Play ή το App Store, και είχαν μερικές δεκαετίες για να γυαλίσουν τη διεπαφή σε μια πλατφόρμα παγκόσμιας κλάσης για να βρείτε ακριβώς αυτόν που ψάχνετε. Χρησιμοποιώ τη διαδικτυακή έκδοση για αυτή την κριτική, κυρίως επειδή είναι πιο εύκολο να γράψω για τον ιστότοπο όταν τον έχω σε ένα παράθυρο δίπλα στις λέξεις.
Ένα άλλο πράγμα που πρέπει να γνωρίζετε πηγαίνοντας είναι ότι το AshleyMadison.com δεν απευθύνεται πλέον αποκλειστικά σε παντρεμένους ανθρώπους. Η παλαιότερη επωνυμία έτριψε πολλούς ανθρώπους με λάθος τρόπο και ειλικρινά δεν ήταν σχεδόν τόσο περιεκτική όσο είναι το όλο θέμα τώρα. Το διευκρινίζουν ακόμη και στη σελίδα ξενάγησης, εξηγώντας ότι η υπηρεσία τους είναι κατάλληλη για οποιονδήποτε ψάχνει να συναντήσει κάποιον. Αυτό περιλαμβάνει ανύπαντρους ανθρώπους που ψάχνουν για ραντεβού, πολυγαμικούς ή ηθικά μη μονογαμικούς λαούς, ή εκείνους που απλώς αναζητούν "εναλλακτικές εμπειρίες γνωριμιών". Όποιον κι αν ψάχνετε, στόχος τους είναι να σας βοηθήσουν να τον βρείτε.
Όσο κι αν μου αρέσει το τέχνασμα της διακριτικότητας, η κορυφαία εφαρμογή και η νέα, βελτιωμένη ιδέα του everyone-included, τίποτα από όλα αυτά δεν μετράει αν κανείς άλλος δεν το χρησιμοποιεί. Τα σπουδαία νέα εδώ είναι ότι το AshleyMadison έχει μια απολύτως μαζική βάση χρηστών, οπότε αν δεν ζείτε στη μέση του γαμημένου πουθενά, θα πρέπει να έχετε μια αξιοπρεπή επιλογή πιθανών συνεργατών για να μελετήσετε. Πάνω από 91 εκατομμύρια χρήστες έχουν εγγραφεί από τότε που ξεκίνησε, ο ιστότοπος δέχεται σχεδόν 4 εκατομμύρια επισκέψεις το μήνα και οι εφαρμογές για κινητά είναι εξαιρετικά δημοφιλείς στις αντίστοιχες πλατφόρμες τους. Πιστέψτε με, δεν πρόκειται για πόλη-φάντασμα ούτε για γιορτή λουκάνικου!
Ξεκινώντας με την Ashley Madison
Η εγγραφή στο AshleyMadison.com είναι δωρεάν, οπότε τους έδωσα μερικά στοιχεία και άρχισα να δημιουργώ τον λογαριασμό μου. Μία από τις πρώτες ερωτήσεις, πέρα από τις προτιμήσεις σας ως προς το φύλο, είναι τι είδους διακριτικό ταίρι ψάχνετε. Οι επιλογές κυμαίνονται από περίεργος έως περιπετειώδης, επιτρέποντάς σας να ορίσετε το επίπεδο άνεσής σας αμέσως. Εγώ επέλεξα το Flexible: "Προσαρμόζεσαι ανάλογα με το άτομο και τη σύνδεση. Είσαι κλειστός όταν χρειάζεται, ανοιχτός όταν το κερδίζεις".
Στη συνέχεια ρωτούν σε τι είσαι ανοιχτός. Οι επιλογές κυμαίνονται από τα πρότυπα των εφαρμογών γνωριμιών, όπως το περιστασιακό, το ρομαντικό και το μακροπρόθεσμο, μέχρι πιο φρικιαστικά παιχνίδια, όπως το kink, το BDSM και το ομαδικό παιχνίδι. Ξέρω ότι πολλοί από τους νεοεισερχόμενους θα εκτιμήσουν την επιλογή "Δεν είμαι σίγουρος ακόμα", οπότε μην αισθάνεστε άσχημα αν το τσεκάρετε αυτό. Δεν είστε μόνοι.
Αναρωτιόμουν πόσο σύντομα η Ashley Madison θα μου ζητούσε κάποια χρήματα, μια τυπική ανησυχία με κάθε εφαρμογή γνωριμιών ή σύνδεσης. Μιλώντας από εμπειρία, μπορεί να είναι σχεδόν αδύνατο να κάνεις συνδέσεις με δωρεάν λογαριασμό στις περισσότερες εφαρμογές, ανεξάρτητα από το τι προσπαθούν να ισχυριστούν. Πάντα μου αρέσει να βλέπω τι είναι διαθέσιμο για τους φτηνούς, οπότε απέρριψα την πρώτη πρόσκληση για αναβάθμιση, η οποία συνέβη ακριβώς πριν μου ζητήσουν να ανεβάσω μια φωτογραφία.
Κάποιοι από εσάς πιθανόν να αναρωτιέστε πώς υποτίθεται ότι πρέπει να είστε διακριτικοί ενώ ανεβάζετε selfies σε έναν ιστότοπο γεμάτο αγνώστους. Λοιπόν, η AshleyMadison ακολουθεί μια μοναδική προσέγγιση στις γκαλερί φωτογραφιών των χρηστών της. Υπάρχει ένας ενσωματωμένος μεταμφιεστής φωτογραφιών που θα σας επιτρέψει να προσθέσετε μια μάσκα στο πρόσωπό σας ή να θολώσετε το όλο θέμα όπως το κλειδωμένο περιεχόμενο σε μια πορνοσελίδα για την οποία δεν έχετε πληρώσει ακόμα. Μπορείτε επίσης να κάνετε τις φωτογραφίες πλήρως ιδιωτικές, αν και εγώ έβαλα μια μάσκα ληστή και το αποκάλεσα μια μέρα. Κολλήστε τα!
Περιήγηση στις διαθέσιμες τοπικές κυρίες
Τέλος, έγραψα ένα σύντομο βιογραφικό σημείωμα και έβαλα τα στατιστικά μου πριν βγω στον αέρα. Η Ashley Madison με ρώτησε ξανά αν ήθελα να αγοράσω μερικές μονάδες, αλλά και πάλι, ήθελα να περιηγηθώ πρώτα ως ελεύθερος επαγγελματίας. Η πλατφόρμα ήταν πιο γενναιόδωρη από την άποψη αυτή απ' ό,τι περίμενα, προσφέροντας μια τεράστια εξάπλωση γυναικών σε ακτίνα 200 μιλίων. Ακόμα και αφού περιόρισα το εύρος μου σε μια ακτίνα 10 μιλίων, είχα ακόμα εκατοντάδες για να διαλέξω. Θα πρέπει να αναφέρω ότι γράφω αυτό το κείμενο από την περιοχή του κόλπου του Σαν Φρανσίσκο, η οποία μπορεί να έχει μερικούς περισσότερους ανθρώπους από όσους θα βρείτε να ζουν στην BFE.
Όπως ήταν αναμενόμενο, ένα μεγάλο μέρος των φωτογραφιών προφίλ είναι θολές, καλυμμένες ή απλά ακέφαλες. Πολλές από τις γυναίκες στα αποτελέσματα της αναζήτησής μου δείχνουν τα όμορφα πρόσωπά τους, αν και μερικές απλά δημοσιεύουν ένα απόσπασμα αντί για φωτογραφία. Οι περισσότεροι χρήστες δημοσιεύουν μόνο μία φωτογραφία, κάτι που είναι ασυνήθιστο για μια πλατφόρμα γνωριμιών, αν και ορισμένοι περιλαμβάνουν κάποιες προσωπικές λήψεις στις οποίες μπορείτε να ζητήσετε πρόσβαση.
Υπάρχει ένα αξιοπρεπές σύνολο φίλτρων για να βελτιώσετε την αναζήτησή σας, αν και με εξέπληξε λίγο που δεν βρήκα στοιχεία όπως η χρήση χόρτου, η πολιτική ή άλλα κοινά στοιχεία που διακόπτουν τη σχέση. Μπορείτε, ωστόσο, να αναζητήσετε χρήστες της Ashley Madison με τους προτιμώμενους σωματότυπους, εθνικότητες, γλώσσες και όρια. Προσάρμοσα τις ρυθμίσεις μου ώστε να εμφανίζονται μόνο γυναίκες με φωτογραφίες προφίλ. Κανένα από τα προφίλ χωρίς φωτογραφίες που κοίταξα δεν είχε δελεαστικές λεπτομέρειες, οπότε σκέφτηκα ότι δεν έχανα κάτι. Συμπληρώστε τα βιογραφικά σας, παιδιά!
Καθώς μιλάμε για όλα τα πιθανά σας ταίρια εκεί έξω, αυτή είναι μια καλή στιγμή για να αναφέρουμε τη διαμάχη με το bot της AshleyMadison. Πίσω στο 2015, το Gizmodo δημοσίευσε μια ανάλυση που ισχυριζόταν ότι η πλατφόρμα ήταν γεμάτη με ψεύτικους χρήστες. Στην πραγματικότητα, όμως, το πήραν πίσω, παραδεχόμενοι ότι είχαν αναλύσει λάθος τα δεδομένα και τα συμπεράσματά τους ήταν λανθασμένα. Κάποιοι φαίνεται να έχουν ακούσει μόνο τη μισή ιστορία, αλλά ο διευθύνων σύμβουλος της Ashley Madison λέει ότι τα bots έχουν εξαφανιστεί από τα τέλη του 2015.
Ψάχνω πάντα για ψεύτικες μαλακίες όταν εξετάζω αυτές τις εφαρμογές, και δεν αντιμετώπισα τα ίδια προβλήματα που έχω αντιμετωπίσει στις πιο χαζές εφαρμογές. Δεν υπήρχαν προφανώς ψεύτικα προφίλ, ούτε έλαβα ένα σωρό τυχαία καυλιάρικα μηνύματα από χρήστες αμέσως μόλις έκανα εγγραφή. Πρέπει πάντα να κάνετε τη δική σας επιμέλεια όταν πρόκειται για online dating, αλλά το Ashley Madison δεν είναι η φάρμα ρομπότ phishing που κάποιοι φαίνεται να πιστεύουν ακόμα ότι είναι.
Εντάξει, αλλά πόσο κοστίζει;
Βρήκα μια πανέμορφη χρήστη του AshleyMadison ακριβώς απέναντι από τη γέφυρα του σπιτιού μου και ήθελα να την προσεγγίσω. Κάποιοι από εσάς έχετε ήδη μαντέψει πού το πάω με αυτό, και ναι, θα πρέπει να ανοίξετε το πορτοφόλι σας για να ξεκινήσετε την κουβέντα, όπως ακριβώς και στις περισσότερες πλατφόρμες. Για πέντε δολάρια το μήνα, μπορείτε να αφήσετε τους χρήστες να σας στέλνουν δωρεάν μηνύματα, αν και θα στοιχημάτιζα ένα εκατομμύριο δολάρια ότι είναι πιο εύκολο αν είστε γυναίκα παρά άντρας.
Αυτοί οι τύποι υιοθετούν μια διαφορετική προσέγγιση για την κερδοφορία από τις περισσότερες εφαρμογές γνωριμιών/συνδέσεων. Βασίζονται κυρίως σε μηνύματα, οπότε πολλοί χρήστες αγοράζουν απλά πιστωτικά πακέτα και τίποτα άλλο. Τούτου λεχθέντος, η μηνιαία συνδρομή Preferred περιλαμβάνει κάποια μπόνους προνόμια, όπως επιπλέον καθημερινά αιτήματα για φωτογραφίες και κλείσιμο ματιού για αποστολή. Το πιο σημαντικό είναι ότι τα Preferred μέλη ενισχύονται στα αποτελέσματα αναζήτησης, βάζοντας την όμορφη φάτσα σας μπροστά σε περισσότερες όμορφες κυρίες. Το κόστος είναι περίπου 30 δολάρια το μήνα, στα ίδια επίπεδα με αυτά που θα πληρώνατε στις άλλες δημοφιλείς εφαρμογές γνωριμιών.
Η τρέχουσα ενσάρκωση του AshleyMadison.com είναι εύκολα το αγαπημένο μου. Είναι πιο περιεκτικό τώρα, εγκαταλείποντας το ηθικά διφορούμενο τέχνασμα των προηγούμενων ημερών, και αυτό το κάνει πολύ πιο χρήσιμο για το μέσο άτομο που θέλει να γνωρίσει κάποιον στο διαδίκτυο. Εξακολουθούν να προσφέρουν υψηλότερο βαθμό διακριτικότητας από άλλες πλατφόρμες, μία από τις πιο κομψές εφαρμογές για κινητά στο παιχνίδι και μακράν μία από τις μεγαλύτερες βάσεις χρηστών για αλληλεπίδραση. Μπορείτε να περιηγηθείτε στους ντόπιους δωρεάν, οπότε θα ξεκινούσα από εκεί και στη συνέχεια θα αγόραζα μερικές μονάδες αν κάποιος σας τραβήξει την προσοχή.
