Shagle

난 오늘 아침 Urban Dictionary에서 Shagle이라는 단어를 검색해봤어. 내가 진정 나이를 먹어서 유행을 못 따라가는 건지 궁금했거든. 오늘 아침에 Shagle이라는 단어를 처음 들어봤는데, 욕을 바꿔 부르는 말로 인터넷 사전에 안 올라와 있어서 살짝 안도했지. 하지만 Shagle라는 이름을 가진 사이트가 어떤 사이트인지는 예상할 수 없었어. 만약 Shagle이 존나 재미없는 유행어 중에 하나라면 아마 그 사이트는 ThePornDude에서 언급할 가치가 없을 테니까 말이야.

하지만 Shagle이 '떡치다'의 동의어라면 이 리뷰가 아주 재밌어지겠지. Shagle.com은 생긴 지 몇 년 정도 됐지만, 인터넷에서 이름이 유행할 정도로 유명해지진 못했어. 너도 분명히 사이트 이름을 듣고도 이게 도대체 어떤 사이트인지 몰랐을 테니 내가 알려줄게. 이 사이트는 생판 모르는 사람들끼리의 무료 랜덤 화상 채팅을 제공하는 사이트야. 아마 Omegle 같은 사이트에서 이런 서비스를 봤던가, 아니면 Chatroulette이 세상에 나온 때를 기억할지도 모르겠네. 십 년 전에 이 포맷을 유행시킨 게 Chatroulette였거든. Shagle은 어떤 방식으로 포맷을 유행시키려는 건지 확인해볼까.

오늘 밤 모르는 상대와 Shagle 해봐

Shagle은 다른 화상 채팅 어플들과 비슷한 점이 많아. 버튼을 누르면 상대방이 뜨고, 넌 채팅을 시작하던가 다시 버튼을 눌러서 새로운 상대방을 찾으면 되지. Shagle의 프론트 페이지를 보면 이 사이트가 제공하는 익명성이 뭔가 특별한 특징인 것처럼 적어뒀는데, 익명성은 전혀 새롭거나 특별한 게 아니라고. 이 랜덤 채팅은 완전한 익명성을 보장하니까 네가 음담패설을 나누는 변태들에게 네 실명이 넘어갈지도 모른다는 걱정은 안 해도 돼.

네가 여자를 꼬시고 싶어 하던지 아니면 그저 수많은 좆들을 연달아 보고 싶건 간에, 이런 웹사이트들은 수많은 사람들이 연결되어 있어야 작동하는 법이야. 난 이런 웹사이트의 좀 더 구린 버전 사이트들을 본 적이 있는데, 상대방을 아무리 넘겨도 지루해 보이는 특정 남성들만 계속 보이더라고. 그 남자들은 모두 섹스 파티가 열릴 거란 희망을 접은 상태였지. Shagle.com는 이와 같은 경험을 한 놈들이 어떤 생각을 하고 있는지 알고 있기 때문에 이 문제를 정면으로 맞섰지.

Shagle은 랜딩 페이지 맨 위에 해당 사이트의 회원 수를 적어놨는데, 회원 수가 3백 4십만 명을 넘어간다고 하더라고. 숫자가 아주 자세한 걸 보니 아마 실시간으로 세어지고 있는 건가 봐. 그 숫자가 계속 늘어났으면 좋겠네. 그게 바로 성공의 비결이지, 안 그래?

다시 한번 말하지만 회원들이 두 번 다시 로그인 하지 않는다면 3백 4십만 명이라는 숫자도 아무 의미 없어. 투어 페이지에서 스크롤을 조금 내려보니 이 사이트엔 매일 100,000명이 넘는 회원들이 방문한대. 하지만 정확한 트래픽 수치를 보여주고 있는 건 아니더라고. 내 생각에 Shagle은 달에 50만 명 정도의 방문자들을 기록하는 것 같아. 괜찮은 숫자지만 이들이 주장하며 으스대는 숫자에는 한참 못 미치지.

난 유명하지 않은 웹사이트에게 내 카메라에 접속할 수 있는 권한을 주는 일엔 언제나 회의적인 입장이었어. 그렇다고 해서 인터넷 거물들에게 언제나 편안함을 느끼는 건 아니지. 너도 Amazon이 네 침실을 스캔해서 네게 새로 출시된 버전의 섹스 토이를 영업할 거라는 건 잘 알고 있잖아. 카메라 기능을 꺼도 Shagle을 이용할 수는 있지만 카메라를 이용 가능한 회원들과는 채팅할 수 없을 거야. 아니 그러면 도대체 무슨 의미가 있냐고. 어쨌든, 난 이 사이트가 사기 사이트인 건 아닌지 살짝 조사해봤어. 살펴보니 내 자지를 찍는 카메라에 접속 권한을 줄 수 있을 정도로 안전한 사이트처럼 보이더군. 잘못될 리가 없어.

신속하고 쉽게 입장하기

난 Chatroulette가 처음 세상에 나왔던 날이 기억나. Chatroulette의 오리지널 버전은 우스꽝스러울 정도로 단순하기 짝이 없었지. 채팅을 시작하는 데에 계정 같은 것도 필요하지 않았고, 그저 낯선 사람을 만나겠다는 의지와 웹캠만 있으면 가능했어. Chatroulette의 가장 큰 단점은 그 카메라의 절반 정도가 남자들의 좆을 비추고 있다는 점이었지. 네가 뭘 찾고 있건 간에 끊임없이 이어지는 좆의 행렬을 봐야 했다고.

바로 이 점 때문에 최근에 생긴 사이트들 중엔 서비스를 이용하기 전 기본적인 절차를 밟아야 하는 곳이 점점 많아지고 있어. Shagle은 해당 절차를 꽤나 간단하게 만들어놨으니 단지 몇 분 안에 다 끝낼 수 있을거야. 프론트 페이지에선 네가 남자인지, 여자인지, 트렌스젠더인지 아니면 커플인지 알려줘야 해. 그리고 채팅 시작하기 버튼을 누르면 되지. Shagle은 네게 카메라와 마이크 이용 권한에 대해서 물을거고, 그 후엔 자유야. (사람들이 널 보는 걸 원하지 않는 못생긴 놈들을 위한 텍스트 채팅 시작하기 버튼도 있어.)

난 Shagle이 나더러 멤버십에 가입하라고 할 줄 알았는데, 알고 보니 가입을 하지 않은 상태로도 기본 기능들은 사용할 수 있더라고. 채팅을 바로 시작하고 싶은 사람들이 이용하기 아주 좋은 방식이지. 모르는 남성들이나 여성들을 둘러보는 데에 단지 몇 초 밖에 안 걸린다고.

그래도 이 방식엔 약간의 한계가 있어. 꽤나 심각한 한계점이라고 할 수 있지. 난 여자들과 채팅을 하고 싶었는데, 남자들이 무더기로 나오더라고. 네가 원하는 성별의 상대방이 나오도록 하는 버튼이 있긴 한데, 그건 사이트에 가입한 회원들만 쓸 수 있었지. 여기엔 심지어 음담패설을 나눌 상대방의 국가를 필터링할 수 있는 옵션도 있었어. 이것도 사이트에 가입을 한 회원들만 쓸 수 있는 기능이었지.

Google이나 Facebook 계정을 이용해서 바로 가입을 할 수도 있지만 난 이메일을 통해 가입하기로 했어. 난 어디에 가입하거나 할 때 실제 이메일 주소를 쓰는 걸 굉장히 싫어해. 왜냐면 그런 짓을 하는 순간 스팸이 메일함에 쌓이거든. 하지만 Shagle에 가입할 수 있는 임시 이메일 서비스를 찾는게 쉽지 않더라고. 얘넨 정말 제대로 된 광고주 데이터를 원하더라니까!

유료 회원들에게 주어지는 특별한 특전

이들이 내게 메일로 보낸 링크를 클릭하자마자 내 계정이 확인됐고 난 채팅을 시작할 수 있었어. 물론 이는 내게 더 영업을 할 좋은 기회였기 때문에 Shagle은 내가 모르는 사람들과 채팅을 시작하기도 전에 제안을 하나 하더라고. 좋은 소식을 알려주자면, 무료 회원들도 몇 가지 훌륭한 기능을 이용할 수 있다는 거야. 예를 들면 전 세계 사람들과 언어장벽 없이 채팅을 할 수 있도록 도와주는 자동 번역 기능 같은 것들 말이지. 뿐만 아니라 Snapchat 팬들이 환장할 간지나는 얼굴 필터들도 있더라고.

이 기능들도 멋지고 좋지만 내가 가장 흥분됐던 기능이 뭔지 알아? 바로 성별과 지역으로 상대방을 필터할 수 있는 기능이었어. 이 기능들이 가장 유용한 기능들이라고. 근데 그거 알아? 이 기능들을 이용하려면 돈을 내야 하더라고.

Shagle.com은 일반적인 포르노 유료 사이트들과 같이 월 일반가가 30달러였어. 30달러를 내면 필수 필터들을 포함한 모든 기능을 이용할 수 있었지. 뿐만 아니라 소개 메시지 같은 별도의 특전도 쓸 수 있었어. 위치를 숨길 수 있는 옵션이라던가 팔로워를 얻을 수 있는 기능도 있었지. 당연한 소리겠지만 프리미엄 버전은 광고를 없앨 수 있었어.

솔직히 말하면 이 기능들 대부분이 막 그렇게 끌리는 건 아니야. 아마 결제를 하게 된다면 주로 상대방과 채팅을 쉽게 할 수 있도록 해주는 필터 기능을 보고 결제를 하겠지. 지금 현재 Shagle은 시간 한정 할인 이벤트를 하고 있어서 월 20달러의 가격을 내기만 해도 돼. 아니면 7달러를 내고 일주일을 이용해도 되지. 이 가격도 나에겐 여전히 터무니없지만 말이야.

난 캐나다에 살고 있는 Lindsay라는 이름의 여자와 채팅을 좀 했어. 내가 The Porn Dude라는 사실과 성인 사이트들을 리뷰하는 일을 하고 있다고 말을 한 것 외엔 성적인 얘기는 별로 없었지. 네가 어떤 걸 얻어가게 될지는 알 수 없지만, 내가 느끼기에 이 사이트에 있는 대부분의 사람들은 남들과 자위를 함께 하고 싶은 것 같진 않더라고. 만약 네가 누군가와 자위를 함께 하고 싶다면 쉽지 않을 거야. 나와 같은 변태들을 찾아볼 수 있는 옵션들이 있었다면 우리에겐 더욱 유용했을지도 몰라.

Shagle.com이 구린 사이트는 아니지만 내게 깊은 인상을 주지 못한 것도 사실이야. 외관은 Omegle보다 훨씬 좋지만 Omegle의 트래픽에 비하면 Shagle은 아무것도 아니지. 이런 종류의 사이트들은 회원층이 두터워야 번창하는데, Shagle은 사람이 좀 부족한 것처럼 느껴지더라고. 사이트가 좀 더 섹스에 초점을 맞췄더라면 사람이 적었어도 괜찮았을 테지만, 뭘 해도 괜찮은 느슨한 분위기 때문에 특별한 목적을 가지고 온 사람들에겐 지나치게 건전한 느낌이더라고. 가입은 쉽고 빠르기 때문에 한 번 시도한다고 해서 손해 볼 건 없지만, 이 사이트가 지루하다면 돌아와서 내가 만들어놓은 Sex Chat Sites 목록을 꼭 둘러보라고.